국내 [세계일보] <주목, 이사람> 홍천에 '쉼터' 표방한 체험관 짓는 (사)행복공장 권용석. 노지향 부부

사단법인 ‘행복공장’(www.happitory.org)은 성찰과 나눔을 통해 행복의 길을 모색하는 시민단체다.
행복공장의 이사장, 상임이사는 부부인 권용석(50) 변호사와 노지향(51) 극단 ‘해’ 대표가 나란히 맡고 있다. 기자가 서울 관악구 남현동 행복공장 사무실을 찾았을 때 기다리던 권 변호사는 갑자기 조명을 끄더니 행복공장의 활동이 담긴 7분짜리 영상물을 틀었다. 딱 한 사람만을 위한 프레젠테이션이 끝난 뒤 기자가 어색한 침묵을 깨고자 손뼉을 치자 권 변호사는 멋쩍은 웃음을 지었다. 얼마 뒤 노 대표가 합석하면서 본격적인 인터뷰를 시작했다. 

“현대인이 처한 상황을 비유적으로 말하면 이런 겁니다. 기차가 출발하려 할 때 너도나도 헐레벌떡 뛰어서 막 움직이기 시작한 열차에 올라타잖아요. 그런데 정작 그 기차의 목적지가 어디인지는 아무도 모르는 거죠. 기존의 습관과 관성 탓에 우리는 멈추는 게 너무나 힘듭니다. 하지만 가끔은 달리기를 멈추고 서서 나를 돌아보는 시간을 갖는 게 꼭 필요합니다.” 

강원 홍천군에 짓고 있는 ‘감옥’ 체험관의 현재 사진과 완공 때의 전경을 합성한 조감도. 이 건물 안에 총 32개의 독방이 마련된다. EJ Architects 제공

행복공장이 강원도 홍천군 남면 용수리에 짓고 있는 ‘감옥’은 바쁜 일상 속에서 몸과 마음이 모두 지친 이들을 위한 ‘쉼터’를 표방한다. 감옥이 쉼터라니, 좀 이상하긴 하다. 정확히 표현하면 감옥이 아니라 감옥 형태를 차용한 성찰의 공간이다. 6.6㎡(약 2평)의 비좁은 공간에 혼자 있어야 하고, 문도 마음대로 열 수 없으니까 생김새는 영락없는 교도소 독방이다. 자발적으로 감방에 갇혀 지내며 휴식과 명상을 통해 ‘힐링(치유)’을 경험하도록 하자는 취지다. 감방과 힐링을 결부지은 건 검찰 출신인 권 변호사의 아이디어였다.

“제주지검 검사로 일할 때 공안·기획 업무를 맡았거든요. 눈코 뜰 새 없이 하루가 지나가고 새벽 1시쯤 겨우 퇴근하는 날의 연속이었습니다. 하도 힘이 드니까 ‘얼마 동안 감옥에 갇혀 있었으면 좋겠다’는 생각까지 들더군요. 교도소 관계자한테 물어봤는데 ‘방법이 없다’고 해서 무산됐습니다.”

권 변호사와 노 대표는 감옥 형태를 차용한 명상 프로그램에 ‘내 안의 감옥’이란 이름을 붙였다. 이는 일반인들이 수의를 입고 죄수의 일상을 똑같이 따라하는 교도소 체험 행사와는 전혀 다르다. 절에 머물며 사찰문화를 체험하는 ‘템플스테이’에 빗대 ‘프리즌(prison·교도소) 스테이’란 용어를 검토하다가 막판에 ‘내 안의 감옥’으로 바꾼 것도 그 때문이다. 비록 몸은 ‘감금’됐더라도 명상을 통해 오히려 더 큰 ‘자유’를 누릴 수 있다는 뜻이 담겨 있다. 

“따지고 보면 사람은 누구나 다 죄인입니다. 내 육체를 가혹하게 다룬 죄, 욕심과 질투 등으로 내 마음을 괴롭힌 죄, 주변 사람들 기분을 상하게 한 죄, 사회악 앞에서 비겁하게 침묵한 죄, 과소비와 환경오염처럼 지구를 상대로 저지른 죄 등등…. 불교에서 말하는 ‘업(業)’과 같은 것이죠. 정치인이나 공무원들에게 ‘내 안의 감옥’ 참여를 권하고 싶어요. 독방에 갇혀 지내면서 훗날 비리 혐의로 구속 수감된 자신의 모습을 떠올리면 감히 부정을 저지를 엄두조차 낼 수 없겠죠.(웃음)”

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출처: http://www.segye.com/newsView/20130122025210