국내 [이데일리] 소년원 아이들 사고 치고 전화 오면 고맙고 아쉽다

권용석 변호사는 “아이들을 위해 무언가를 해줄 수 있으면 좋겠다고 생각했는데 그게 연극이 됐다”고 말했다. (사진 = 조용석 기자)

소년원 아이들이 직접 만든 연극을 공연하고 있는 모습. (사진 = 행복공장 제공)

그는 “소년원을 나가도 부모 등으로부터 제대로 보호를 받기 어려운 아이들이 대부분이라 쉽게 유혹에 빠지는 것 같다”며 “사고치고 연락 오면 밉기도 하지만 구속될 위기인데도 기껏 전화할 수 있는 사람이 나밖에 없다고 생각하니 짠하기도 하고 한편으로는 고마운 마음도 든다”고 했다.  

행복공장의 치유연극은 소년원 아이들만 대상이 아니다. 북한을 떠나온 새터민 청소년, 외국인 노동자 그리고 기지촌 할머니 등과도 연극을 만들어 무대에 올렸다. 소년원 아이들을 대상으로 한 프로그램은 법무부 범죄예방정책국의 지원이 있지만 나머지는 사실상 무료봉사다.

최근 권 변호사는 소년원 아이들이 출원 후 사회에 성공적으로 안착할 수 있도록 돕는 ‘정착프로그램’에 관심을 쏟고 있다. 학업·직업·부모관계 등 아이들이 어려워하는 부분을 구체적으로 도와줄 수 있다면 다시 범죄의 유혹에 빠지지 않고 사회에도 쉽게 적응할 수 있을 것이라는 생각에서다.  

“소년원 아이들이 건강하게 사회에 정착한다면 우리 사회는 엄청난 사회적 비용을 줄일 수 있습니다. 아이들이 저지를 범죄도 막을 수 있고 자연스럽게 피해자도 생기지 않기 때문이죠. 또 이 아이들이 행복한 상황에서 아이를 낳아 기른다면 불행이 대물림도 되지 않을 겁니다. 아이들의 미래를 바꾸는 것, 인생을 걸고 투자할 만한 가치가 있는 일 아닐까요.”